Olen joskus leikitellyt videovalvonnan ajatuksella. Käytännössä se on tullut mieleen silloin, kun joku on kertonut ystävän sukulaisen kotimurrosta tai vastaavasta, tai olen miettinyt unohdinko kahvinkeittimen jälleen päälle. Siirryttyä kerrostalosta maan tasalle ajatus iskee yhä usemmin. Entä jos jotain sattuu, kun kukaan ei ole kotona. Entä jos ne iskevät seuraavaksi meille.
Varashälyttimet ovat näppäriä, mutta kiehtovampaa on tietty nähdä omin silmin, mitä tapahtuu. Verkkokameran idea on simppeli: se kytketään kiinni kodin verkkoyhteyteen, ja kameran kuvaa voi seurata verkon kautta. Erona peruswebcamiin ne eivät tarvitse tietokonetta toimiakseen, vaan kaikki tarpeellinen on itse kamerassa. Kun minulle tarjoutui tilaisuus kokeilla tällaista, niin tartuin siihen oitis: kyseessä on D-Link DSC-2121 -kamera, joka toimii langallisen verkkoyhteyden lisäksi langattomana.
Itse kamera on melko pieni, ja langatonta yhteyttä käytettäessä se tarvitsee vain virtaa. Sen voi kiinnittää katto mukaan lukien minne haluaa, kunhan johto yltää seinään: pakettia purkaessa ensimmäinen ärräpää oli virtajohto, joka ei taatusti riitä kenenkään katosta lähimpään pistokkeeseen. Tällainen kamera saattaakin olla fiksumpaa kiinnittää ethernet-kaapelilla, josta se saa myös virtansa (Power Over Ethernet, POE), mutta minulta ei tällaista mahdollisuutta löytynyt.
Itse kameran käyttöönotto on sangen helppoa, jos on Windows-käyttäjä. Kamera asennetaan lähiverkkoon tuuppaamalla cd-levy koneeseen ja seuraamalla muutama, selkeästi opastettu vaihe lävitse, mutta tähän tarvittava ohjelmisto on saatavilla vain Windows-versiona. Järjestelmäriippumattomuuden puolesta puhujana ja Mac-käyttäjänä tämä harmitti, sillä vaikka marginaalissa elänkin niin olen tottunut tasapuolisuuteen – ja sen vaatimiseen. Kameran asennus sujui kuitenkin kehitystyöhön tarkoitetun Windows-ympäristön avulla nopeasti. Sitten testaamaan.
Korkeimmalla tarkkuudellaan kameran ruudunpäivitys jää kymmeneen ruutuun sekunnissa, joka näkyy selvänä nykimisenä. Kuvanlaatu oli kuitenkin omiin mieltymyksiini enemmän kuin riittävä 640×480-kokoisena, jolloin ruudunpäivitys on 30 ruutua sekunnissa ja videokuva ei myöskään tuki lähiverkkoa niin paljon kuin isompi kuvakoko. Odottamaton bonus kamerassa oli ääni. Kamerassa on mikrofoni, jonka avulla sen ympäristöä voi kuunnella, ja liitäntä kaiuttimelle — tällöin videokuvaa tarkkaileva voi saada äänensä kuuluviin (“Hei mitä sä oikein teet? Älä näytä noin säikähtäneeltä.”) kameran verkkokäyttöliittymän avulla. Verkkokäyttöliittymä onkin ainoa keino kameran hallintaan, pois lukien erilliset, maksulliset valvontaohjelmistot jotka osaavat hallita useampaa kameraa.
Kuten asennusohjelmistokin, verkkokäyttöliittymä on suunniteltu Windowsin ehdoilla ja selainoletus oli Internet Explorer. Muutamaa pikkujuttua lukuun ottamatta kaikki kuitenkin toimii vaikkapa Safarilla, sillä keskeisimmät komponentit (videokuva ja ääni jne.) ovat java-appletteja. Exploreria tarvitaan mm. aluevalvonnan piirtämiseen, jossa kameran kuvaan piirretään alue, jonka liikettä kamera valvoo — vaikkapa ulko-ovi tai vastaava. Kun alueella havaitaan liikettä, kamera tallentaa automaattisesti tapahtumia niin kauan kuin liike jatkuu, ja vielä käyttäjän määrittelemän määrän sekunteja sen jälkeen. Muutenkin asetusmahdollisuudet olivat kattavat, ja kameran voi ohjelmoida tallentamaan liikettä havaittuaan vaikkapa vain tiettyinä aikoina ja niin edelleen.
Minne video sitten menee? Vaihtoehtoja on tarjolla muutamiakin. Itse kamerassa on paikka SD-muistikortille, joka lienee paitsi selkein vaihtoehto myös tietyllä tavalla hankalinkin. Kortin nopea täyttyminen on yksi aspekti, mutta kameran turvallisuus toinen: voron viedessä myös kalliin verkkokameran lähtee muistikortti sitten sen mukana. Tästä syystä kamera osaa lähettää kuvia tapahtumista still-kuvina sähköpostiin ja tuupata niitä myös FTP-yhteydellä verkkoon. Harmillisesti FTP-yhteyttä ei saa turvalliseksi SFTP- tai SSH-yhteydeksi, mutta mailiominaisuus on kätevä.
DSC-2121 osaa tallentaa videota SD-kortin lisäksi Samba-levyjaolle samassa lähiverkossa, joka oli oma valintani tallennukseen. Tässäkin harmitti laitteen Windows-keskeisyys, sillä en tarvitse Samba-protokollaa mihinkään muuhun. Niin tai näin, kun asetukset oli saatu kuntoon niin kamera tallensi liikettä tasaisen varmasti videotiedostoiksi levypalvelimelle, ja tiedostot löytyivät kellonajan mukaan nimettyinä kuukausi- ja päivämääräkansioiden alta. Sama aikaleima löytyy myös laitteen kuvasta.
Videokuvan suurin hyöty on tietty mahdollisuus katsella sitä muualta kuin kotoa. D-Link tarjoaa tähän palvelua, jonka avulla kodin verkkoyhteys on helppo liittää verkko-osoitteeseen. Tällainen DDNS-palvelu on kätevä silloin, kun kodin verkkoyhteyden IP-osoite osoite vaihtuu aina silloin tällöin (mitä se miltei kaikilla yhteyksillä tekee). Sopivalla ohjauksella kodin modeemin tai langattoman tukiaseman läpi videokuvaan pääsee sitten käsiksi mistä tahansa, missä on verkkoyhteys. Sokerina pohjalla D-Linkin uusin laiteohjelmisto toi mukanaan iPhone-tuen, jolla kuvaa näkee suoraan iPhonen näytöltä oikean kokoisena lähes mistä vain, kiitos 3G:n.
Kysymys kuuluukin mitä ihmettä videokuvalla sitten todella tekee? Varkausaspektin lisäksi mieleen tulee valvonta ylipäätään, savun, vesivahingon tai vastaavan varalle. Mahdollisuus nähdä omin silmin kaiken olevan kunnossa lienee kuitenkin se kaikista suurin juttu, ja sovellutuksia keksii kun ryhtyy ajattelemaan luovasti. Sillä voi ottaa kuvan jokaisesta ulko-ovesta tulevasta. Sillä voi tarkistaa, jäikö kahvinkeitin tai hella todella päälle. Sillä voi seurata, kulkeeko naapuri todella takapihan poikki. Sillä voi luoda oman miniorwellmaisen maailmansa, jossa valvoo kotinsa tapahtumia ruudulta.
Ja sillä voi katsoa, pitääkö kissa todella käpälänsä irti kaiuttimista, kun on poissa kotoa.
Kaiken kaikkiaan DSC-2121 on näppärä laite, ja sopiva Mac-käyttäjänkin tarpeisiin mikäli Windows löytyy asennusvaiheeseen. Harmittavinta onkin sen Windows-keskeisyys, mutta lopputulokset ovat pienin varauksin kaikkien käytettävissä.